De ballinge van Sidmouth

Benieuwd of De ballinge van Sidmouth (Julie Klassen) het lezen waard of zelfs een aanrader is? Ontdek het in deze recensie.

Inhoud
Engeland, 1820. Sinds ze twee jaar terug in ongenade gevallen is, leeft Claire Summers als gezelschapsdame bij haar oudtante in Schotland en het lijkt erop dat daar in de nabije toekomst weinig aan zal veranderen. Maar dan overlijdt de oudere vrouw en Claire besluit dat het tijd is om het roer om te gooien, wat ze doet door aan de slag te gaan in Broadbridge, dat zich vlak bij het pension van haar familie bevindt. Het duurt niet lang of ze voelt zichzelf aangetrokken tot de knappe eigenaar en zijn dochtertje, en tegelijk twijfelt ze eraan of ze hem wel kan vertrouwen. Is hij betrouwbaarder dan de edelman die haar jaren terug onaangekondigd verliet? En nog meer, zal hij haar op zijn beurt niet afwijzen zodra hij ontdekt dat haar keurige voorkomen een minder respectabel verleden verbergt?

Mening
Je moet er een beetje naar zoeken in deze regencyroman – de geanimeerde, aantrekkelijke gedeelten. Het verhaal is namelijk niet echt van het sprankelende soort; integendeel, het kabbelt ruim vierhonderd bladzijden lang nogal en is vrij saai. Want er gebeurt weinig opwindends. Er is nauwelijks tot geen spanning. De romantiek mist warmte, iets zoets, iets vurigs. Maar Julie Klassen zou Julie Klassen niet zijn als haar werk geen accuraat historisch tijdsbeeld schetst en dat doet het dan ook – het laat onder meer iets zien van hoe het in de negentiende eeuw was om verstoten te zijn en geeft een indruk van hoeveel waarde men destijds hechtte aan een onbezoedelde reputatie – en dat maakt dat het ondanks de mindere punten toch wel boeit. Misschien zelfs tot op zekere hoogte charmeert.

Conclusie
De ballinge van Sidmouth geeft je een inkijkje in het leven van de gewone Britten ten tijde van het regencytijdperk. Een gemoedelijke, niet onaardige roman!