Waardoor werd deze youngadultroman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Mirjam Kooijman in dit interview over Onmisbaar.
Waar gaat het verhaal over?
‘Over Jiska en Levi. De zeventienjarige Jiska is haar moeder kort na de geboorte van haar zusje verloren. Sindsdien voelt ze zich erg verantwoordelijk voor de zorg voor haar zusje en de rest van het gezin. Als ze Levi ontmoet en tijd met hem wil doorbrengen, bevindt ze zich in een spagaat doordat het verlangen naar hem en haar verantwoordelijkheidsgevoel met elkaar om voorrang strijden. Dan zet een ingrijpende gebeurtenis alles op scherp.’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Ooit zag ik een uitzending van de EO over een meisje dat jong haar moeder was verloren en thuis de zorg voor haar broertjes voor een groot deel op zich nam. Ze kreeg een relatie, maar dat stelde haar voor een lastige vraag: kon en mocht ze haar vader en het gezin loslaten en zelf een eigen leven beginnen? Ik heb dit verhaal altijd in gedachten gehouden om eens uit te werken in een boek. In Missie, mijn vorige boek, heb ik het al kort aangestipt. In dit boek hebben Jiska en Levi hun eigen verhaal gekregen.’
Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Ik heb er enorm van genoten om de familie Prins en hun boomgaard nog een keer tot leven te wekken. Ik ben echt van het gezin gaan houden, ook al heb ik het zelf bedacht. De strijd en de verwarrende gevoelens van Jiska vond ik mooi, maar soms ook moeilijk om te beschrijven. Wat ik ook altijd erg tof vind, is dat er al schrijvend personen of gebeurtenissen in me opkwamen die ik nooit van tevoren had kunnen bedenken.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Ik hoop dat mijn lezers iets proeven van hoe fijn het is en wat een rust het geeft om te leven met, te kiezen voor en te wandelen met God.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Ja, ik ben begonnen aan mijn vierde boek. Momenteel zit ik nog in de brainstormfase, maar waarschijnlijk ga ik het verhaal vertellen van Femke, over wie je al iets in Missie leest. Omdat ik zelf, als lezer, namelijk graag zou weten hoe het met haar verder gaat. Een gelukje dat ik dat als schrijver zelf kan verzinnen.’