Waardoor werd deze historische roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Marlies Medema in dit interview over Lysbeth.
Waar gaat het verhaal over?
‘Lysbeth is een Amsterdamse koopmansvrouw uit de zeventiende eeuw. Haar man is een van de leiders van de remonstranten, haar broer Jan, die haar heeft grootgebracht, hoort bij de andere partij. In het verhaal, dat is gebaseerd op ware gebeurtenissen uit Lysbeths leven, komt ze klem te zitten in een bijna-burgeroorlog en haar huis wordt het decor van een rel.’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Toen ik bezig was met de research van mijn vorige roman Papieren paradijs, kwam ik veel andere interessante lectuur tegen. Zo ook het boek 1001 vrouwen uit de Nederlandse geschiedenis. Daar stond Lysbeth in. Zodra ik meer over haar las, dacht ik: Wat een vrouw! Waarom is er nog nooit een roman over haar geschreven?’
Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Ik vond het geweldig als ik tijdens de research kleine ontdekkingen deed die het verhaal een bijzondere wending gaven, of bevestigden waar ik op hoopte. Ik vroeg me bijvoorbeeld af waar Jan, die in Lysbeths jonge jaren de stad moest ontvluchten, zich had opgehouden, en ontdekte dat toevallig in een oud boekje dat daar helemaal niet over ging. Ook las ik over een bijzondere nicht van Lysbeth, die een relatie had met drie Spanjaarden en op dat moment wist ik meteen dat deze vrouw een rol in het verhaal moest krijgen.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Dat leven volgens principes mooi is, maar dat die principes weinig waard zijn als liefde niet de boventoon voert.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Jazeker. Mijn volgende boek speelt zich weer af in de negentiende eeuw, deels in Nederland, en deels in een ver oord, net als bij mijn debuut. En de hoofdrol is opnieuw voor een vrouw die echt bestaan heeft.’