Waardoor werd deze historische roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Susan Anne Mason in dit interview over Een plek om te blijven.
Waar gaat het verhaal over?
‘Na haar scheiding stopt Jane Linder al haar tijd en energie in haar werk voor de kinderbescherming van Toronto. Momenteel bekleedt ze de functie van plaatsvervangend directrice, maar ze hoopt op een permante aanstelling, zodat ze echt een verschil kan maken in het leven van de kwetsbare kinderen. Dan wordt Garrett Wilder echter ingehuurd om de boekhouding op orde te brengen en ook hij heeft oren naar de positie van directeur…’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Jane speelde al een rolletje in het vorige deel van de serie, Het toevluchtsoord voor gebroken harten. Ze kwam een beetje ongevoelig over in haar omgang met Olivia Rosetti, omdat ze haar baan zo serieus neemt, en ik wilde graag duidelijk maken waarom. Vandaar dit verhaal.’
Wat vond je het fijnste aan het schrijven ervan?
‘Onderzoek doen naar de Toronto Children’s Aid Society, de kinderbescherming uit het verhaal, vond ik een van de fijnste aspecten. Het was boeiend om te lezen hoe de instelling werd opgericht en door de jaren heen veranderde. En tot op de dag van vandaag is ze een belangrijk pleitbezorger voor het welzijn van kinderen.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Hopelijk bemoedigt het verhaal lezers en geeft het ieder van hen hoop om, net als de hoofdpersonen, te ontdekken dat God altijd bij je is, zelfs als je leven een onwelkome wending neemt. Misschien merk je daar op dat moment niets van, maar als je blijft geloven, zul je het uiteindelijk inzien. En dan zullen vrede en vreugde je ten deel vallen.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Het derde deel van deze serie is hier in Amerika afgelopen jaar uitgekomen. Dit verhaal gaat over dokter Mark Henshaw, over wie je al hebt kunnen lezen in de voorgaande twee romans. Het was moeilijk om een goede tegenspeelster voor hem te bedenken, maar ik denk dat Isabelle Wardrop tegen hem opgewassen is.’