Een plek om te blijven

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Susan Anne Mason in dit interview over Een plek om te blijven.

Waar gaat het verhaal over?
‘Na haar scheiding stopt Jane Linder, de hoofdrolspeelster van deze roman, al haar tijd en energie in haar werk voor de kinderbescherming van Toronto. Momenteel bekleedt ze de functie van plaatsvervangend directrice, maar ze hoopt op een permante aanstelling, zodat ze echt een verschil kan maken in het leven van de kwetsbare kinderen. Dan wordt Garrett Wilder echter ingehuurd om de boekhouding op orde te brengen en ook hij heeft oren naar de positie van directeur…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Jane speelde al een bescheiden rolletje in het vorige deel van de serie, Het toevluchtsoord voor gebroken harten. Toen kwam ze misschien een beetje ongevoelig over in haar omgang met Olivia Rosetti, omdat ze haar baan zo serieus neemt, en ik wilde graag duidelijk maken waarom. Vandaar dat ik besloot om haar een eigen verhaal te geven.’

Wat vond je het fijnste aan het schrijven ervan?
‘Onderzoek doen naar de Toronto Children’s Aid Society, de kinderbescherming uit het verhaal, vond ik een van de fijnste aspecten van het schrijfproces. Het was zo boeiend om te lezen hoe de instelling eind negentiende eeuw werd opgericht en door de jaren heen geleidelijk aan veranderde. En tot op de dag van vandaag is ze een belangrijk pleitbezorger voor het welzijn van kinderen.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Hopelijk bemoedigt het verhaal lezers en geeft het ieder van hen de hoop om, net als de hoofdpersonen, te mogen ontdekken dat God altijd bij je is, zelfs als je leven een onwelkome wending neemt. Misschien merk je daar op dat moment door bepaalde omstandigheden niets van, maar als je blijft geloven, zul je het uiteindelijk inzien. En dan zullen vrede en vreugde je ten deel vallen.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Na Een plek om te blijven volgt het laatste deel van de serie en dat verhaal draait om dokter Mark Henshaw, over wie je al eerder hebt kunnen lezen. Het was moeilijk om een goede tegenspeelster voor hem te bedenken, maar ik denk dat Isabelle Wardrop tegen hem opgewassen is, al moet hij eerst weinig van haar hebben…’