Waardoor werd deze regencyroman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Abigail Wilson in dit interview over De verdwijning bij Loxby Manor.
Waar gaat het verhaal over?
‘Vier jaar na een drama dat ze tegen elke prijs geheim wil houden, keert Charity Halliwell vanuit Ceylon terug naar Engeland. Ze verblijft bij haar vriendin Seline, in het landhuis Loxby Manor. Maar het bezoek loopt heel anders dan Charity had verwacht, want niet lang na haar aankomst verdwijnt Seline spoorloos en de man van wie ze had gehoopt hem nooit meer te zien, staat opeens voor haar neus…’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘De meeste van mijn romans komen voort uit iets wat ik tegenkom tijdens het doen van research. Zo stuitte ik wat dit verhaal betreft op informatie over de verschillende geheime genootschappen die overal opdoken in het Engeland van de achttiende en negentiende eeuw. De Gorgomons was er daar een van en dat, zo werd me al snel duidelijk, bleek perfect om mijn verhaal omheen te weven.’
Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Om Charity tot leven te brengen. Ze is beslist de meest uitdagende hoofdrolspeelster die ik ooit heb gecreëerd. Vanwege haar verleden met seksueel misbruik voelde ik me verplicht om haar verhaal niet alleen op een authentieke, maar op een tactvolle manier te schrijven. Op basis van gebed, research en persoonlijke bespiegelingen zag Charity Halliwell uiteindelijk het levenslicht.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Ik hoop dat lezers zich herkennen in Charity’s worstelingen en overwinningen, haar hoop en dromen. En dat ze, net als zij, leren om zichzelf te accepteren zoals ze zijn en daarnaast een manier vinden om anderen (weer) te vertrouwen. Dat, “vertrouwen”, is namelijk ten diepste het hart van het verhaal.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Dit najaar verschijnt Within These Gilded Walls. Alvast een tipje van de sluier opgelicht… Als de jacht op een schat fatale gevolgen heeft, realiseert Phoebe Radcliff al snel dat ze gevangen zit in een web van leugenaars. Maar ze kan het mysterieuze Avonthorpe Hall niet verlaten, want daarvoor moet ze eerst de kwelgeesten uit haar verleden onder ogen zien. Ik kan niet wachten tot iedereen het kan lezen!’