Waardoor werd deze oorlogsroman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Amanda Barratt in dit interview over De apotheek in het getto.
Waar gaat het verhaal over?
‘Zosia Lewandowska, een van de hoofdrolspelers, werkt tijdens de Tweede Wereldoorlog in het getto van Kraków. Daar doet ze, samen met haar collega’s, haar best om Joden te helpen overleven… met gevaar voor eigen leven.’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Ik hoorde voor het eerst over de apotheek in het getto van Kraków toen ik een film keek waarin een Amerikaanse lerares door Polen reist. Op een gegeven moment bezoekt zij de plaats van het voormalige getto en wat ze vertelt over de apotheek was het vonkje dat mijn nieuwsgierigheid ernaar aanwakkerde. Ik besloot me in de geschiedenis ervan te verdiepen en hoe meer ik erover ontdekte, hoe sterker ik ervan overtuigd raakte dat dit stukje van het Tweede Wereldoorlog-verleden een roman verdiende. En hier is hij.’
Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Onderzoek doen naar het verleden vind ik altijd ontzettend fijn. In dit geval hield dat in dat ik mezelf onderdompelde in alles wat erover de apotheek in het getto is geschreven, waaronder de autobiografie van apotheker Tadeusz Pankiewicz. De verhalen die ik daardoor opdeed, verbaasden me, braken mijn hart en waren zo inspirerend! Veel van wat je in deze roman leest, is daarop gebaseerd en dus echt gebeurd.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Tijdens het schrijven van deze roman werd ik geraakt door de verhalen van de gewone mensen die zich verzetten tegen het kwaad. Het leerde mij dat zelfs de kleinste daden onuitwisbare gevolgen kunnen hebben en dat ieder van ons ertoe in staat is, want God stelt ons in staat een licht te zijn in de wereld die vaak zo duister voelt.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Mijn nieuwste roman gaat over de tweelingzussen Antonina en Helena Dąbrowska en geeft een indruk van de gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog in Polen, met speciale aandacht voor het netwerk van vrouwen die Joodse kinderen uit het getto van Warschau redden en het geheime Poolse leger dat een van de grootste verzetsbewegingen binnen bezet Europa vormde.’