Waardoor werd deze dualtimeroman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Elizabeth Musser in dit interview over Bij heldere maan.
Waar gaat het verhaal over?
‘Over Allie Massey, die tegen de verwachtingen in niet de paardenranch erft als haar oma overlijdt. In haar zoektocht naar een antwoord op de vraag waarom ontdekt ze de bijzondere levensgeschiedenis van haar oma. Inclusief het verhaal over die ene nacht op het strand die haar leven voor altijd heeft bepaald…’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Ik schrijf graag, zij het verbloemd, over dingen die in mijn eigen leven spelen en zo kwam het dat ik na het overlijden van mijn moeder begon te schrijven over haar leven als getalenteerd ruiter. Ongeveer tegelijkertijd stuitte ik op een foto van een groep militairen van de kustwacht die op hun paard over het strand van Hilton Head galoppeerden. Die was gemaakt tijdens de Slag om de Atlantische Oceaan. Daar wilde ik meer over weten en na enige research besloot ik beide te combineren, met nog een hedendaagse verhaallijn. Voilà… het begin van de roman.’
Wat vond je het fijnste aan het schrijven ervan?
‘Ik vond alles van het schrijfproces even fijn, omdat het verhaal me zo na aan het hart ligt. De research vond plaats in het huis van mijn jeugd, ik mocht in mijn moeders verleden duiken en leerde veel nieuws over paarden. Ook genoot ik ervan om dingen die ik vroeger heb meegemaakt in het verhaal te verwerken, waarvan mijn favoriet het mysterie van de “dinosaurusbotten” in de tuin is.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Veel, maar om een paar dingen te noemen… Vecht voor dat waar je in gelooft, maar laat God het laatste woord hebben. Oefen jezelf in dankbaarheid. En als het leven je terneerdrukt en te zwaar wordt om te dragen, kniel dan.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Momenteel werk ik aan een verhaal dat zich afspeelt in Zuid-Frankrijk, in 1944 en 1984. De ene verhaallijn gaat over een jonge vrouw die tijdens de Tweede Wereldoorlog deel uitmaakt van het Franse verzet, en de andere over een Amerikaanse debutante die zendelinge wordt in Frankrijk en daar op zoek gaat naar haar Franse grootmoeder. Maar het staat nog in de steigers, dus wie weet verandert er nog wat.’