Lysbeth

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Marlies Medema in dit interview over Lysbeth.

Waar gaat het verhaal over?
‘Het speelt zich af in het Nederland van 1617. Destijds zijn het woelige tijden omdat de tweespalt tussen de remonstranten en contraremonstranten voor veel conflicten en spanningen in het land zorgt. Dat ondervindt de welgestelde Amsterdamse koopmansvrouw Lysbeth de Bisschop ook – haar man is een belangrijk remonstrantenleider, terwijl haar broer juist fel contraremonstrant is – en in haar geval moet ze er zelfs een hoge prijs voor betalen, want als ze enkele mannen tegen de haren in strijkt, moet ze vechten voor haar leven…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Toen ik bezig was met de research voor mijn vorige roman, Papieren paradijs, kwam ik veel andere interessante lectuur tegen. Zo ook het boek 1001 vrouwen uit de Nederlandse geschiedenis. Daar stond Lysbeth in. Zodra ik meer over haar las, dacht ik: Wat een vrouw! Waarom is er nog nooit een roman over haar geschreven? En vervolgens besloot ik dat zelf te gaan doen.’

Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Ik vond het geweldig als ik tijdens de research kleine ontdekkingen deed die het verhaal een bijzondere wending gaven, of bevestigden waar ik op hoopte. Zo vroeg ik me af waar Jan, die in Lysbeths jonge jaren de stad moest ontvluchten, zich had opgehouden en ontdekte dit toevallig in een oud boekje dat daar helemaal niet over ging. Ook las ik over een bijzondere nicht van Lysbeth, die een relatie had met drie Spanjaarden en op dat moment wist ik meteen dat deze vrouw een rol in de roman moest krijgen.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Dat leven volgens principes mooi is, maar dat die principes weinig waard zijn als liefde niet de boventoon voert.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Jazeker. Mijn volgende verhaal gaat over Hendrica Leurs. Als directrice van een meisjesschool doet ze haar best om haar leerlingen een betere toekomst te geven en hun te leren dat hun stem ertoe doet, maar alles verandert wanneer er geheimen uit haar verleden onthuld worden. Opeens dreigt alles waarvoor ze heeft geknokt verloren te gaan en vasthouden aan haar idealen kost haar bijna alles…’