Rozen in de nacht
Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Melanie Dobson in dit interview over Rozen in de nacht.
Waar gaat het verhaal over?
‘Over Grace Tonquin, die tijdens de Tweede Wereldoorlog Joodse kinderen helpt ontsnappen aan de nazi’s en als duidelijk wordt dat twee van hen geen ouders meer hebben, neemt ze hen mee naar haar thuis in Oregon om voor hen te zorgen. Maar ondanks haar goede bedoelingen kan ze in de tijd die volgt niet voorkomen dat de een tragische gebeurtenis de twee uiteenrukt en pas decennia later is het Addie die de gebroken familie met elkaar probeert te verzoenen, alleen blijkt dat allesbehalve makkelijk…’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Toen ik onderzoek deed voor mijn vorige roman, Dochter van het Derde Rijk, stuitte ik op een paragraaf over Amerikaanse quakervrouwen die tijdens de Spaanse Burgeroorlog vluchtelingen hielpen. Sommigen van hen keerden daarna echter niet terug naar huis, ze besloten te blijven – aanvankelijk om hulp te bieden aan de Joden die het moeilijk hadden vanwege het opkomende nazisme, later om Joodse kinderen uit kampen te redden. Deze heldhaftige vrouwen inspireerden me tot het ontstaan van Grace en de verhalen van de gevluchte kinderen die ik las, hielpen me de rest van het verhaal te schrijven.’
Wat vond je het mooiste aan het schrijven ervan?
‘Dit verhaal kwam in me op tijdens de woelige periode die 2020 was en tegen het einde van dat jaar stroomde het naar buiten als een soort gebed, een diep verlangen naar de balsem van Gods verlossing in onze gebroken wereld. En wat ik las over het moedige werk van quakers in Frankrijk was bijzonder inspirerend voor mij.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Ik hoop dat lezers geïnspireerd zullen worden door de moed van de personages, die allemaal zijn gebaseerd op personen die tijdens de Holocaust daadwerkelijk kinderen hebben gered.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Mijn volgende verhaal, dat bijna af is, vertelt over Chloe Ridell. Zij gaat samen met een journalist op zoek naar antwoorden op de vele vragen betreffende de raadselachtige verdwijning van de jonge Poppy Pendleton, die nadat ze spoorloos verdween nooit meer is gevonden. Of ze iets vinden? Dat mag je zelf ontdekken.’
