Elsa

Benieuwd of Elsa (Nettie Leeflang) het lezen waard of zelfs een aanrader is? Ontdek het in deze recensie.

Inhoud
Canada, 1881. Elsa Hawthorn weet al op jonge leeftijd dat ze wil trouwen met Paul Oakes en daarom is ze opgetogen wanneer ze hoort dat hij na een poos weg te zijn geweest om als journalist verslag te doen van de Boerenoorlog in Zuid-Afrika weer naar huis komt. Maar bij thuiskomst blijkt algauw dat Paul helemaal niet van plan is lang te blijven, laat staan haar te vragen zijn vrouw te worden. Integendeel, nadat hij enkele weken in Vancouver heeft doorgebracht, verlaat hij de stad alweer om elders het nieuws te gaan verslaan. En hoewel hij haar al die tijd trouw schrijft, blijkt nergens uit dat hij haar gevoelens beantwoordt. Elsa weet dan ook niet wat ze ervan moet denken. Is er voor haar een toekomst mét Paul weggelegd, of zal hij voor altijd zonder haar de wereld over blijven reizen?

Mening
Om te beginnen met het positiefste aan deze historische roman: hij geeft vrij waarheidsgetrouw weer hoe het pioniersleven eind negentiende eeuw in Canada was. Nettie Leeflang heeft zich bij het schrijven erover namelijk gebaseerd op waargebeurde verhalen en een paar geschiedkundige gebeurtenissen. Maar afgezien daarvan is het weinig soeps, dit verhaal. Het is saai, al direct vanaf het begin eigenlijk, want er gebeurt gewoon te weinig opwindends en sleept zich maar voort. De opzet is eveneens niet om blij van te worden, aangezien het aan elkaar hangt van korte fragmenten en soms enorme tijdsprongen in slechts enkele zinnen maakt. Ook is het niet goed geschreven, met een vreemde mix van oubollig en te modern taalgebruik. En de pro- en epiloog tot slot voegen niks toe.

Conclusie
Elsa is misschien niet bepaald van zo’n hoog niveau, maar laat je wel iets proeven van een veelbewogen episode van Vancouvers geschiedenis. Een matige roman.