Waardoor werd dit relatieboek geïnspireerd? Welke boodschap zit erin verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Erica Smallenbroek in dit interview over Rozengeur & zweetsokken.
Waar gaat het boek over?
‘In dit boek werk je als stel samen in tien gesprekken toe naar jullie jawoord; het is dus echt een gespreksboek. Eerst komt de basis aan bod: liefde geven en ervaren. Daarbij denk je na over vragen als: Wat is liefde? Wat is jullie persoonlijke identiteit? Het uitgangspunt is gezond communiceren en samen verbinden. Vervolgens ga je aan de slag met praktische thema’s als “financiën”, “seks” en “toekomstdromen”. Die worden geïntroduceerd met een toelichting en bevatten vragen en leuke opdrachtjes die je samen kunt beantwoorden en doen. Daarnaast is er veel schrijf- en plakruimte voor bijvoorbeeld foto’s. Zo maak je er een persoonlijk “huwelijksvoorbereidingsboek” van.’
Hoe kwam je op het idee voor het boek?
‘Gedurende onze eerste huwelijksjaren ontdekte ik dat mijn verwachtingen van het huwelijk niet realistisch waren. Achteraf gezien had ik graag meer verhalen gehoord van stellen die al een paar jaar verder waren, zodat ik goed voorbereid was geweest. Eigenlijk heb ik het boek geschreven dat ik zelf had willen lezen voordat ik trouwde.’
Wat vond je het mooiste aan het schrijven ervan?
‘Ik heb voor dit boek verschillende stellen geïnterviewd over hun huwelijk. Dat heeft mij zelf nieuwe inzichten opgeleverd als het gaat om mijn eigen huwelijk. En het schrijven werkte ook als een spiegel. Bijvoorbeeld bij een thema’s als “liefdestalen” en “goed ruziemaken”, vroeg ik me regelmatig af: doe ik zelf wel wat ik mijn lezers wil meegeven?’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Dat het leuk en goed is om als man en vrouw over je relatie in gesprek te gaan én te blijven. Met elkaar praten is namelijk een wezenlijk onderdeel van jullie verbinding. Maar ook dat het belangrijk is dat jullie beiden de ruimte hebben om jezelf te zijn en je te ontwikkelen, zodat je elkaar, maar ook jezelf niet kwijtraakt.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Nog niet concreet, maar als de reacties positief zijn, zou ik wel iets willen schrijven voor stellen met kleine kinderen. Over hoe je in die compleet nieuwe dynamiek je relatie goed kunt houden.’