Waardoor werd deze dualtimeroman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Amanda Wen in dit interview over Het vergeten lied.
Waar gaat het verhaal over?
‘Deze opvolger van Een schitterend plan gaat over twee personages die daarin voorkomen: Rosie en Lauren. Lauren, een populaire foodblogger, weet niet wat ze ziet als ze op een dag oog in oog staat met haar jeugdliefde Carter Douglas. Ze besluiten hun liefde nog een kans te geven, maar het verleden blijft hun in de weg staan. En niet alleen hun eigen verleden houdt hen bezig, ook dat van Rosie, Laurens oma. Als ze daarin duiken, stuiten ze op allerlei familiegeheimen…’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Toen ik aan de voorganger van deze roman schreef, werd ik verliefd op Garretts jongere zus, Lauren, en zijn schat van een demente oma. En ik wist: ik wil een roman schrijven waarin ik me in hun beider verhaal kan verdiepen. De inspiratie voor de historische verhaallijn vond ik in mijn eigen gemengde huwelijk. Ik wilde onderzoeken wat een koppel als mijn van oorsprong Chinese man en ik zou hebben gedaan in het verleden, toen zo’n relatie nog werd ontmoedigd. Hier in de Verenigde Staten werden dergelijke huwelijken namelijk lange tijd afgekeurd en soms zelfs als onwettig beschouwd.’
Wat vond je het fijnste aan het schrijven ervan?
‘Waar ik zo van houd, is die eerste fase – als de ideeën haast sneller in me opkomen dan ik ze kan opschrijven. Maar geloof het of niet: het herschrijven vind ik ook fijn. Mijn redacteuren zijn geweldig en ze tillen mijn verhalen naar een hoger niveau dan ik in mijn eentje zou kunnen bereiken.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Ten diepste gaat dit verhaal over “tweede kansen” en deze waarheid: je bent nooit te gebroken om door God te worden geheeld. Ik hoop dat je je, als lezer, aangemoedigd voelt om alles wat jou heeft verwond aan God te geven en wacht dan maar af en zie wat Hij kan doen.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Momenteel leg ik de laatste hand aan mijn derde roman. Die gaat over een vrouw die misbruikt is en een Amerikaanse pionierster die gescalpeerd is, maar het heeft overleefd, en beiden staan voor een onmogelijke opgave: het onvergeeflijke vergeven.’