Waardoor werd deze regencyroman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Lorri Dudley in dit interview over Het geheim van de hertog.
Waar gaat het verhaal over?
‘Georgia Lennox moet een man met een titel aan de haak zien te slaan, of anders wacht haar een gedwongen huwelijk. Dat wordt echter vrijwel onmogelijk wanneer ze naar de Benedenwindse Eilanden wordt gestuurd om haar ziekelijke vader bij te staan. Dan ontmoet ze de plaatselijke schoolmeester die niet helemaal is wie hij lijkt. Ze zitten allebei niet op elkaar te wachten, maar of de liefde daar rekening mee houdt?’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Na ingesneeuwd te zijn als gevolg van een sneeuwbui van ongekende proporties, schreef ik deze roman om in gedachten te ontsnappen naar een tropisch klimaat. En wat is er dan beter dan een romantisch Caribisch eiland met een mysterieuze vermiste hertog? Gedurende het schrijfproces werd ik verliefd op de schoonheid van het eiland Nevis, de rijke cultuur van de Benedenwindse Eilanden en de historische band met Engeland.’
Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘De karakters uitdiepen is veruit mijn favoriete gedeelte van het schrijven van een roman, wat waarschijnlijk te danken is aan het feit dat ik psychologie heb gestudeerd. De heldin van het verhaal, Georgia, wist me vooral te boeien. Toen ik me realiseerde dat ze alleen roze droeg, moest ik weten waar die obsessie vandaan kwam. Maar er waren meer vragen. Zoals wat de pijn die ze met zich meedraagt had veroorzaakt. En wat had ervoor gezorgd dat ze van een wildebras in een elegant lid van de hogere kringen veranderd was?’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Het verhaal maakt duidelijk dat Gods liefde ons achtervolgt, ongeacht hoever je bij God vandaan vlucht. En soms is het zo dat iets waar je niet voor gekozen hebt op een manier die je nooit had verwacht, kan veranderen in een zegen.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Deze roman is uitgemond in een serie die zich afspeelt op de Caribische eilanden, maar die is af. Momenteel werk ik aan een spionageserie die zich tijdens de regencyperiode afspeelt in Cotswold, Engeland. Ik voel me echt gezegend met deze kans om te schrijven en geniet van elke minuut ervan.’