Goed voor de geest

Waardoor werd dit boek geïnspireerd? Welke boodschap zit erin verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Hanneke Schaap in dit interview over Goed voor de geest.

Waar gaat het boek over?
‘Over de invloed van geloof en zingeving op mentale gezondheid en andersom, wat psychische klachten doen met de manier waarop je in het leven staat. Hoe zie je dat bij specifieke mentale problemen zoals depressie en trauma, en gewoon, in het alledaagse leven? Welke theorieën helpen om dit te begrijpen en wat betekent dat voor behandeling en begeleiding? Die vragen komen terug.’

Hoe kwam je op het idee voor het boek?
‘Ik geef colleges over deze onderwerpen en toen ik eens naar huis fietste, dacht ik: wat als ik de basics van mijn vak, de godsdienstpsychologie, eens op een laagdrempelige manier opschrijf, gericht tot een breed publiek – de mensen die werken in de ggz, zorg, kerk of het onderwijs; studenten en zij die als vrijwilliger of vriend met anderen optrekken.’

Wat vond je het mooiste aan het schrijven ervan?
‘De godsdienstpsychologie is een mooi en veelzijdig vak; ze omvat interessante theorieën, verschillende manieren waarop geloof en zingeving samenhangen met mentale gezondheid of mentale klachten. Ze raakt ook aan jezelf en hoe je in het leven staat, aan je eigen geloof en zingeving. Tijdens het schrijven van dit boek kwamen veel lijntjes bij elkaar – dingen die in mijn werk belangrijk zijn en dingen die in de afgelopen jaren voor mijzelf belangrijk zijn geworden.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Nu voel ik de neiging om een lijst belangrijke punten te noemen, maar dat zal ik niet doen; laat ik het bij het belangrijkste houden. Ik hoop dat iedere lezer beseft dat mentale problemen interactieproblemen zijn. Als je ze hebt, ligt dat dus niet aan jou; het heeft te maken met een heel netwerk aan relaties in heden en verleden en daarnaast met bijvoorbeeld de cultuur, met beelden over wie je zou moeten zijn. En je geloof en de relatie met God spelen daar eveneens in mee.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Na twee boeken in één jaar vind ik het even genoeg, dus ik zei tegen mijn secretaresse: “Voorlopig schrijf ik geen boek.” Maar ze gelooft niet dat ik me daaraan ga houden en eigenlijk heeft ze daar wel een punt.’