De vroedvrouw van Auschwitz

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Anna Stuart in dit interview over De vroedvrouw van Auschwitz.

Waar gaat het verhaal over?
‘Je leest over Ana Kaminski, die bij aankomst in Auschwitz in een opwelling besluit te zeggen dat zij en haar vriendin Ester vroedvrouw zijn, met als resultaat dat ze naar de barak voor zwangere vrouwen worden gebracht. In de tijd die volgt, strijden ze voor het leven van de kinderen die ze ter wereld helpen en bedenken ze een list om hen na de oorlog weer te herenigen met hun moeders…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Mijn redacteur stelde voor om een verhaal over Auschwitz te schrijven. Ondanks dat ik niet gelijk enthousiast was, verdiepte ik me in de informatie over het vernietigingskamp en daarbij las ik over Stanisława Leszczyńska, een Poolse vroedvrouw die vanwege haar hulp aan Joden naar Auschwitz werd gestuurd en daar vervolgens vrouwen ging helpen. Ik was ervan overtuigd dat haar verhaal al door iemand was verteld, alleen bleek dat niet het geval en dus besloot ik dat zou doen.’

Wat vond je het bijzonderste aan het schrijven ervan?
‘Vanaf het begin had ik het gevoel dit verhaal verteld moest worden en dat het mijn plicht was om dat zo accuraat mogelijk te doen, maar ik vond het fijn om daar Ester als een fictief personage aan toe te voegen. Want dat bood me de kans om haar een romance te geven die haar op de been hield en een vriendschap tussen haar en Ana te laten ontstaan, en zo wat licht te brengen in de duisternis.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Hopelijk doet het hen beseffen dat wat er tijdens de Tweede Wereldoorlog is gebeurd nooit vergeten mag worden en dat het hen eraan herinnert hoe belangrijk het is om mensen niet te haten vanwege iets als je afkomst. Maar ik hoop ook dat ze worden geraakt door dit verhaal dat schetst wat echte vriendschap, liefde en veerkracht inhouden.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Deze roman is het begin van de serie Verborgen nummers, die gaat over kinderen die in Auschwitz worden geboren. In het volgende deel lees je verder over Ester Paternak, die na de oorlog op zoek gaat naar haar baby, die in Auschwitz is geboren maar aan een Duits gezin is gegeven.’