De bibliotheek in de bergen
Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Ann H. Gabhart in dit interview over De bibliotheek in de bergen.
Waar gaat het verhaal over?
‘In deze historische roman lees je over Tansy Calhoun, die als bibliothecaresse te paard tijdens de crisisjaren van de vorige eeuw – omstreeks 1936 – de ruige paden van de Appalachen en het soms onstuimige weer trotseert om de mensen van de omliggende berggemeenschappen boeken te bezorgen. Daarbij stuit ze onderweg op veel uitdagingen, zowel voor haarzelf als de mensen die ze ontmoet, maar ook de liefde blijkt niet ver weg, als er onverwacht een charmante schrijver uit New York ten tonele verschijnt…’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Een tijdje terug stuurde een lezer me informatie over bibliothecaresses te paard die met hun boeken door de bergen trokken in het kader van het Pack Horse Library Project, dat de overheid in het leven had geroepen om mensen die verafgelegen woonden toegang te geven tot leesmateriaal. En aangezien ik mijn verhalen graag laat afspelen in en rondom de Appalachen in Kentucky en dol ben op bibliotheken, moest ik hier gewoon over schrijven.’
Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Het is geweldig als personages al schrijvende tot leven komen, zoals in dit geval gold voor bijvoorbeeld Tansy. En om ze dan in een historische setting te plaatsen en erachter te komen wat er vervolgens gebeurt… Het verveelt nooit.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Hopelijk genieten ze ervan om samen met mijn personages op reis te gaan naar de Appalachen, die met eigen ogen te “zien “en de bergbewoners te ontmoeten. En het zou mooi zijn als ze door het verhaal een zekere verbondenheid ervaren met andere mensen die van goede verhalen houden.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Binnenkort verschijnt mijn nieuwste roman. Dit keer vormen de Appalachen niet de setting, want het verhaal speelt zich af op en langs de Ohio-rivier. Jaccy Reed, de hoofdrolspeelster, is als klein meisje onder raadselachtige omstandigheden terechtgekomen op een theaterboot. Nu, vijftien jaar later, probeert ze meer te weten te komen over haar verleden, maar dat blijkt veel gevaarlijker dan gedacht…’
