Het verborgen ei

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Kelli Stuart in dit interview over Het verborgen ei.

Waar gaat het verhaal over?
‘De vader van Ava Laine – zij is een van de hoofdrolspelers – wil dat ze doet wat hij niet meer kan: op zoek gaan naar een van de grootste kunstwerken uit de Russische geschiedenis – een verdwenen paasei van de beroemde Russische goudsmid Fabergé. Ze belooft het te doen en dat vormt het begin van een zoektocht dwars door Sint-Petersburg die al snel gevaarlijker blijkt dan ze ooit had kunnen vermoeden…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Jaren geleden las ik over een kroon van de Britse royals, die had toebehoord aan het huis Romanov. In dat artikel stond dat een oudijzerhandelaar uit het Midden-Westen in 2015 op een van de vermiste Fabergé-eieren was gestuit. Hij had het voor veertienduizend dollar op een veiling gekocht en verkocht het uiteindelijk voor drieëndertig miljoen dollar! Dat spoorde me ertoe aan om alles te weten te komen over Peter Carl Fabergé en zijn exquisiete eieren. Ik ontdekt dat hij in totaal tweeënvijftig eieren heeft gemaakt, maar tot op vandaag zijn er slechts zesenveertig daarvan gevonden. En dat was het begin van het verhaal.’

Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘De research! Peter Carl Fabergé was een interessante figuur. Hij was innovatief en een buitengewone zakenman, die van zijn gezin hield en veel artistiek talent had, en tegelijk had hij een complex karakter. Daarnaast was het schrijven van de schattenjacht een leuke uitdaging. Dat vergde het uiterste van mijn vertel- en schrijfvaardigheid.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Het zou mooi zijn als lezers door het verhaal een beetje van de geschiedenis van Rusland leren kennen en dat dat hun wat context geeft bij wat er vandaag de dag allemaal gebeurt rondom Rusland en Oekraïne. Ook hoop ik dat lezers zullen genieten van het kijkje in de fascinerende wereld van Peter Carl Fabergé.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Op dit moment werk ik samen met een vriend aan een toneelstuk – iets wat nieuw voor me is en valt veel te leren. Maar ik geloof dat de beste schrijvers zij zijn die altijd blijven leren, dus ik geniet van dit proces van proberen.’