Scherven van licht

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Sharon Garlough Brown in dit interview over Scherven van licht.

Waar gaat het verhaal over?
‘Je leest over Wren Crawford, die zich laat opnemen in een psychiatrische instelling, als alle ellende om haar heen en haar worsteling met angst en depressie haar te veel dreigen te worden. Tijdens de zoektocht naar nieuwe levenskracht vindt ze haar toevlucht in kunst en pastorale gesprekken, maar intussen dreigen spoken uit het verleden iedere vorm van herstel te dwarsbomen…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘In 2016 bezocht ik het Nelson-Atkins Museum of Art en bij het zien van Vincent van Goghs geschilderde olijfgaarden had ik een diep emotionele en geestelijke ervaring. Het voelde alsof ik hier iets mee moest, dus ik besloot me in zijn leven te verdiepen en naarmate ik meer over hem las, begon ik me af te vragen: zou ik stukjes van zijn leven en zijn schilderijen kunnen verwerken in een verhaal over een gelovige jonge vrouw die lijdt aan een psychische aandoening, maar troost vindt in kunst? Deze roman is daarvan het resultaat.’

Wat vond je het bijzonderste aan het schrijven ervan?
‘Het was vooral bijzonder om Vincents werk en levensverhaal te verweven met dat van Wren, die ondervindt dat God kunst en schoonheid gebruikt om haar te bemoedigen op de momenten dat ze niet in staat is om woorden te spreken of te ontvangen. Kunst kan een geestelijke oefening worden, een weg van gebed.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Scherven van licht maakt duidelijk wat een mentale aandoening kan doen met jezelf en je naaste omgeving, maar nog veel meer wijst het op de hoop die je hebt in Jezus, Die door Zijn lijden hier op aarde vertrouwd is met verdriet en pijn en Die bij je is gedurende de moeilijke tijden. En tegelijkertijd roept het impliciet op om Zijn voorbeeld te volgen door anderen die lijden nabij te zijn en compassie met hen te hebben.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Op dit moment werk ik aan een vervolg op de Reisgenoten-serie, waarin de personages elkaar opnieuw ontmoeten om samen de Fife Pilgrim Way in Schotland te wandelen. Maar voor jullie is er eerst nog een vervolg over Wren: Splinters van genade.’