Lopen op de wolken

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzondere aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Rachel Scott McDaniel in dit interview over Lopen op de wolken.

Waar gaat het verhaal over?
‘De hoofdrol is voor Geneva, lid van de New Yorkse beau monde. In 1922 verruilt ze haar mooie kleren echter voor een pilotenuniform en met de nieuwe identiteit als stuntpiloot reist ze van stad tot stad, in de hoop meer te weten te komen over de moord op haar man. Maar naarmate ze meer ontdekt, moet ze ook concluderen dat wat ooit voor waarheid aannam, misschien niets meer is dan één grote leugen… Het is een verhaal vol romantiek, mysterie en onvergetelijke personages.’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Veel mensen denken bij de Roaring Twenties van Amerika aan de drooglegging, de zogenaamde flappers, suffragettes en het begin van de crisisjaren, maar dat decennium omvatte nog zo veel meer. In de jaren twintig van de vorige eeuw kwam het stuntvliegen bijvoorbeeld op. Na de Eerste Wereldoorlog had de Amerikaanse overheid namelijk een overschot aan tweedekkers die ze voor minder dan vijfhonderd dollar aan burgers verkochten en aangezien je destijds geen vliegbrevet had nodig om te mogen vliegen, waren er mensen die een vliegtuig kochten en vervolgens anderen lieten betalen om hen levensgevaarlijke stunts uit te zien voeren. Dat alles sprak me zo aan dat ik erover besloot te schrijven.’

Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Als lezer ben ik dol op verhalen met onvoorspelbare plotwendingen en die moesten dus in dit verhaal zitten. Het hele mysterie bedenken en uitwerken vond ik dan ook geweldig. Maar de romance tussen de hoofdrolspelers laten opbloeien, was bijna net zo fijn – het heeft gewoon iets, twee mensen die allerlei hindernissen moeten overwinnen om samen te kunnen zijn.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Geneva maakt een paar verschrikkelijke dingen mee en toch verliest ze nooit de hoop. Ik hoop dat ze daarin voor iedere lezer een voorbeeld mag zijn.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Lopen op de wolken is het eerste deel van een tweeluik over de Roaring Twenties en de opvolger ervan, waarin je een aantal bekende bijfiguren zult tegenkomen, staat op het punt van verschijnen in de Verenigde Staten.’