De schaduw van verzet

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Arianna Saffier in dit interview over De schaduw van verzet.

Waar gaat het verhaal over?
‘Het verhaal volgt twee zussen in een Noord-Hollands dorpje tijdens de Tweede Wereldoorlog. Janna Schouten is voortvarend en vol bravoure, Edith juist overbezorgd en behoedzaam, maar ze heeft een groot hart voor Joodse kinderen. Als de grimmigheid van de Duitse bezetter toeneemt en de oorlog zijn tol begint te eisen, sluiten ze zich allebei, zonder dat ze het van elkaar weten, aan bij het verzet – een keuze die hen steeds verder uit elkaar drijft, tot er een onoverbrugbare kloof tussen hen dreigt te ontstaan…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Tijdens het onderzoek naar een familiegeschiedenis stuitte ik op verhalen uit de oorlog in mijn eigen omgeving – Alkmaar en omstreken – en het waren stuk voor stuk gebeurtenissen die het waard zijn om herinnerd te worden. Tegelijk hield de vraag me bezig: wat zou ík hebben gedaan in een tijd van oorlog? Die innerlijke zoektocht vormde de basis voor Janna en Edith, die elk vanuit een ander motief verzet plegen en daarin tegen hun grenzen aan lopen.’

Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Dat moment waarop de puzzel van de plot op z’n plek valt, is heerlijk, maar het schrijven van de dialogen vond ik het allerleukst. Dan zie ik de personages echt voor me – hoe ze reageren, botsen, groeien. In die gesprekken kon ik ook subtiele humor kwijt, zodat het verhaal, ondanks het zware onderwerp, toegankelijk en vlot leesbaar blijft.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Dat moed niet hetzelfde is als bravoure en dat het ertoe doet met welk motief je in verzet komt. Ook speelt vertrouwen op God een rol; het verhaal maakt duidelijk dat je met Hem je angsten kunt overstijgen en moediger kunt zijn dan je voor mogelijk houdt.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Toen het manuscript van De schaduw van verzet vorig jaar bij proeflezers lag, begon ik aan een zomerse novelle – gewoon iets luchtigs voor tussendoor. Maar dat groeide al snel uit tot een langer manuscript dat ik nu verder wil uitwerken tot een hedendaagse roman, die echt feelgood is en tegelijk een portie realisme en diepgang bevat.’