De kliniek voor grote dromen

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzondere aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoorden Jaima Fixsen en Regina Sirois, alias Audrey Blake, in dit interview over De kliniek voor grote dromen.

Waar gaat het boek over?
‘Nora Beady, om wie het in deze roman draait, heeft juist het recht verworven om als chirurg aan de slag te gaan als ze onder vuur komt te liggen vanwege haar pleidooi voor een volwaardige rol voor vroedvrouwen, met als gevolg dat ze haar positie, die ze met veel pijn en moeite heeft bemachtigd, moet verdedigen tegen aanvallen van buitenaf én binnenuit. En alsof dat nog niet genoeg is, verspreidt er zich razendsnel een dodelijk cholera-epidemie door Londen, met talloze zieken en slachtoffers ten gevolg…’

Hoe kwamen jullie op het idee voor het verhaal?
‘De geschiedenis telt tientallen vrouwen die in het verleden op indrukwekkende wijze ruim baan maakten voor hun soortgenoten in de geneeskunde, met name de chirurgie, en de wetenschap. Dat, plus het feit dat er in de negentiende eeuw op medisch gebied ongelooflijke ontwikkelingen waren – denk aan anesthesie en de kiemtheorie – die de gezondheidszorg een revolutie deden doormaken, inspireerde ons tot het schrijven van De assistente van de chirurg en vervolgens ook het daaropvolgende Het hospitaal van leven en dood en deze roman, De kliniek voor grote dromen, die samen het verhaal van Nora Beady vertellen.’

Wat vonden jullie het leukste aan het schrijven ervan?
‘Daarover bestaat geen twijfel: de personages weer tot leven wekken en te ontdekken wat hun te wachten staat. Temeer omdat ze na zo’n lange tijd met ze te hebben opgetrokken dierbare vrienden zijn geworden, die we door en door kennen. En dat we dat samen konden doen maakte het nog leuker, want het is heerlijk om met z’n tweeën scènes uit te denken en te discussiëren over wat er wel en niet moet gebeuren in het verhaal.’

Wat willen jullie lezers met het boek meegeven?
‘Als iedere lezer ook maar een beetje besmet wordt door onze fascinatie voor de geschiedenis van de wetenschap en geneeskunde, dan is dat mooi meegenomen.’

Zijn jullie al met iets nieuws bezig?
‘Op dit moment werken we beiden aan een eigen project – een eigentijdse youngadultroman en een misdaadthriller. Kortom: we hebben genoeg te doen.’