Bengels en braafjes

Waardoor werd dit boek geïnspireerd? Welke boodschap zit erin verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Gerjanne van Lagen in dit interview over Bengels en braafjes.

Waar gaat het boek over?
‘Het is een bundeling opvoedadviezen met betrekking tot kleuters, schoolkinderen, pubers en jongvolwassenen van professor en pedagoog J. Waterink. Hij leefde bijna honderd jaar geleden, maar zijn tips zijn tijdloos en nog steeds nuttig. En dat alles wordt afgewisseld met persoonlijke anekdotes van mij.’

Hoe kwam je op het idee voor het boek?
‘Ik blééf mooie stukken van Waterinks hand lezen, dus het eerder verschenen Robbedoezen met zijn opvoedideeën schreeuwde om een vervolg, temeer omdat veel anderen dat wat hij te zeggen heeft ook erg waarderen. Daarnaast vind ik zijn omgang met jongvolwassenen in die artikelen verfrissend, nuchter en eerlijk en aangezien een aantal van mijn kinderen al wat ouder zijn, spraken ze me aan en wilde ik ze graag opnemen in een boek.’

Wat vond je het bijzonderste aan het schrijven ervan?
‘De toon van Waterink vind ik heel bijzonder en benijdenswaardig; het lukt hem steeds om kinderen en jongeren écht te zien, zonder naar hun pijpen te dansen. En dat is volgens mij precies wat deze opvoedtijd nodig heeft, want enerzijds vinden we het tegenwoordig lastig(er) om grenzen te stellen, omdat we willen wegblijven van de gezagscultuur van voor de jaren tachtig, en anderzijds willen we geen verwende koters. Waterink laveert daar precies tussendoor – hij is extreem kindgericht en toch ook uiterst duidelijk en begrenzend.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Lees het boek eens zoals ik het las: pik er één opvoedelement uit waarmee je aan de slag gaat. Alles veranderen gaat namelijk niet lukken en dat hoeft ook niet. Zelf ben ik bijvoorbeeld aan de slag gegaan met het uitstellen van je oordeel als je naar je kinderen luistert, want dat ging niet vanzelf. En door jezelf in één ding te trainen, schaaf je jezelf langzamerhand een beetje bij. Wees ondertussen een beetje mild voor jezelf, maar dat leert het boek je ook wel.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Jazeker! Momenteel schrijf en schaaf ik aan een psychologische roman en verder werk ik aan nog wat heel anders waarover ik nu nog niets kan zeggen.’