Kleine tijger

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzondere aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Janyre Tromp in dit interview over Kleine tijger.

Waar gaat het verhaal over?
‘Je leest over missionarisdochter Kailyn Moran, die er na de inval van Japan in Myanmar zo goed als alleen voor staat; haar enige metgezel is Ryan McDonough, de onervaren nieuwe missionaris. Samen proberen ze hun dorp zo goed mogelijk te beschermen tegen de vijanden, maar als die tóch genadeloos toeslaan, wil Kailyn nog maar één ding: zich wreken, of Ryan het nu goedkeurt of niet… Het is een verhaal over “woede”, “wraak” en “de kracht van vergeving”.’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Juist toen ik op zoek was naar een nog niet eerder verteld verhaal over de Tweede Wereldoorlog, merkte mijn moeder op dat ze had gehoord over mensen die in India iets voor de oorlogsinspanning hadden gedaan en meteen was mijn interesse gewekt. De zoektocht naar informatie die erop volgde, leidde me naar het China-Burma-India Theater en in de weken daarna las ik onder meer ooggetuigenverslagen van een OSS-soldaat en een Amerikaanse missionarisfamilie. Uiteindelijk vroeg ik me af wat er was gebeurd met de missionarissen die tijdens de oorlog zo’n essentiële rol speelden voor de inheemse bevolking en de oorlogsinspanning, en dat, samen met een aantal persoonlijke omstandigheden, leidde tot het ontstaan van Kleine tijger.’

Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Onderzoek doen is misschien wel de belangrijkste reden waarom ik zo van schrijven houd. Maar ik vond het ook geweldig om te schrijven over Ryan, die op veel manieren wegvluchtte voor zijn vragen en tegelijk de kracht vond om zijn angsten onder ogen te zien. En hij is bovendien een van de eersten die de diep verborgen kracht in Kailyn opmerkt.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Empathie voor degenen die het moeilijk hebben en hoop voor degenen die worstelen met somberheid en lastige vragen.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Ik werk altijd aan meerdere dingen tegelijk. Momenteel is dat onder meer een verhaal dat je kunt omschrijven als “een knipoog naar Walt Disneys versie van Robin Hood, gemixt met Keltische legendes” en dat zich afspeelt op het platteland van Verenigde Staten.’