Als de stad slaapt

Waardoor werd deze roman geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzondere aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Elizabeth Camden in dit interview over Als de stad slaapt.

Waar gaat het verhaal over?
‘In het New York van 1913 komt het leven van tandarts Katherine Schneider op zijn kop te staan als een van haar patiënten onder invloed van lachgas details onthult over een of ander complot. Ze deelt die informatie met agent Jonathan Birch, in de hoop dat hij en de rest van de politie er iets aan kunnen doen. Maar wat er dan gebeurt, is dat ze verstrikt raakt in een dodelijke samenzwering…’

Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Al langere tijd liep ik rond met het idee om een tandarts als hoofdpersoon in een roman ten tonele te voeren en nu besloot ik dat het moment daar was. Alleen had ik altijd gedacht dat die rol zou zijn weggelegd voor een man, maar toen ik aan het schrijven geslagen was, bleek het beter te passen als de tandarts een vrouw was. En dat bood me ook de kans een rol toe te bedelen aan Edgar “Painless” Parker, een tandarts die heel vooruitstrevend en succesvol was, terwijl hij tegelijkertijd een nogal dubieuze reputatie binnen de tandheelkunde had…’

Wat vond je het leukste aan het schrijven ervan?
‘Het was geweldig om me onder te dompelen in het New York van begin van de twintigste eeuw en dan met name de nadagen van de Gilded Age-periode. Er gebeurde destijds zo veel dat die jaren een fantastische setting voor een verhaal vormen.’

Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘Katherines verhaal laat iets zien van het vermogen van mensen om zichzelf opnieuw uit te vinden en gaat dieper in op de vraag of je moet leven met de kaarten die het leven je heeft toebedeeld, of dat God je de vrijheid geeft om je leven te veranderen en een nieuw en beter mens te worden? En ik hoop dat lezers die zich gevangen voelen door iets uit hun verleden daar inspiratie uit kunnen putten.’

Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Ja, ik ben begonnen aan een nieuwe trilogie die alles te maken heeft met de Amerikaanse marine van tijdens de eerste decennia van de twintigste eeuw. Veel kan ik er nog niet over kwijt, alleen dat ieder deel draait om zowel een bepaalde gebeurtenis uit die tijd waarbij de marine betrokken was als een romance.’