Waardoor werd dit kinderboek geïnspireerd? Welke boodschap zit er in het verhaal verborgen? Wat was het mooiste of bijzonderste aan het schrijven ervan? Die vragen en meer beantwoordt Willemijn de Weerd in dit interview over Alleen maar zee.
Waar gaat het verhaal over?
‘Tijdens een stormnacht in februari verandert de wereld zoals Riet die kent in één grote zee. In die zee drijft een dak vol met mensen en als die langs hun huis komt, gaan Riet en haar zusje mee. Maar voor hun vader, moeder en broertje is geen plek meer en zo raken ze elkaar kwijt. Het is een aangrijpend verhaal over de Watersnoodramp van 1953. Veel van wat hoofdpersoon Riet meemaakt, is echt gebeurd.’
Hoe kwam je op het idee voor het verhaal?
‘Van mijn oma kreeg ik een aantal jaar geleden een map vol met krantenknipsels en tijdschriften over de Watersnoodramp. Zelf woonde ze in 1953 samen met mijn opa en hun gezin in Dordrecht. Haar ouders woonden in ’s-Gravendeel, haar oma in Stavenisse. Ik nam de map met knipsels mee naar huis en al bladerend ontstond er een nieuw boekidee: ik wilde schrijven over de Watersnoodramp, want de verhalen die ik in de oude tijdschriften las, mochten niet verloren gaan, vond ik.’
Wat vond je het bijzonderste aan het schrijven ervan?
‘Ik vond het heel indrukwekkend om mensen te spreken die de ramp als kind hebben meegemaakt. Veel van wat ik van hen hoorde, maakt Riet ook mee. Daarnaast is het altijd bijzonder dat je door het lezen van al die geschiedenisboeken opeens een verhaal in je hoofd krijgt. In dit geval had ik algauw het gevoel dat ik in een film zat en snel moest typen om Riet, mijn hoofdpersoon, te blijven volgen.’
Wat wil je lezers met het boek meegeven?
‘De Watersnoodramp is een zeer aangrijpende gebeurtenis. Het is belangrijk dat die niet vergeten wordt. Ik hoop dat dit boek daaraan bijdraagt.’
Ben je al met iets nieuws bezig?
‘Ik ben op dit moment bezig met een puberboek. Het gaat over allemaal dingen waar je, als tiener, meer over wilt weten, zoals “seksualiteit”, “relaties”, “veranderingen”, “vrienden”, etc.’